Ο ιός είναι μια βιολογική δομή που αποτελείται κυρίως από νουκλεϊκό οξύ μέσα σε πρωτεϊνικό περίβλημα και ποικίλει σε μέγεθος από 100 έως 2000 angstroms (μονάδα μήκους: 1 angstrom είναι ίσο με 10-10 m ή 0.0000000001 m): είναι ορατοί μόνο με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο. Κατά τη διάρκεια του κύκλου της αντιγραφής όταν είναι ελεύθεροι και ικανοί να μολύνουν, οι ιοί δε φέρνουν εις πέρας τις συνήθεις λειτουργίες των ζωντανών κυττάρων, όπως η αναπνοή και η ανάπτυξη. Απ' εναντίας, όταν εισέρχονται σε κάποιο φυτό, ζώο ή βακτηριακό κύτταρο χρησιμοποιούν τη χημική ενέργεια και την ικανότητα σύνθεσης πρωτεϊνών και νουκλεϊκού οξέος του κυττάρου-ξενιστή για να δημιουργήσουν πανομοιότυπα αντίγραφα. Αφού τα ιικά συστατικά παρασκευαστούν από το μολυσμένο κύτταρο ξενιστή, τα ιικά σώματα απελευθερώνονται: συχνά παρατηρείται λύση του κυττάρου ξενιστή. Μερικοί ιοί δεν καταστρέφουν τα κύτταρα αλλά τα μετατρέπουν σε καρκινικά: κάποιοι από αυτούς προκαλούν ασθένειες και έπειτα φαίνεται να εξαφανίζονται, ενώ παραμένουν σε λανθάνουσα κατάσταση και έπειτα προκαλούν κάποια άλλη ασθένεια, η οποία είναι πολλές φορές πιο σοβαρή από την προηγούμενη. Οι ιοί προκαλούν επίσης ιλαρά, παρωτίτιδα, κίτρινο πυρετό, πολυομυελίτιδα, γρίπη και το κοινό κρυολόγημα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου